夏に流行する手足口病、季節外れの感染拡大…専門家「７月までと種類が変わった可能性」

　主に子どもの間で夏に流行する手足口病が季節外れの感染拡大を続けている。国立感染症研究所の発表によると、１３日までの１週間に全国約３０００の小児科定点医療機関から報告された患者数は、１医療機関あたり１０・７８人で、同時期では過去最多となった。

　感染研によると、例年は７月下旬頃に流行のピークを迎える。今年は７月８～１４日に、過去最多の２０１９年の１３・４４人に迫る１３・３４人となった後、減少していたが、８月中旬から再び増加傾向になっていた。都道府県別では、愛媛県が２８・２５人で最も多く、山形県が２６・６１人、富山県が２５・２５人で続き、４１都府県で警報基準の５人を超えた。

　手足口病は、 飛沫（ひまつ） などに含まれるウイルスに感染することで、手足や口の中に発疹ができる。患者は２歳以下の幼児が半数を占め、多くは軽症だが、まれに脳炎などの合併症を起こす。ワクチンや治療薬はなく、せっけんを使ったこまめな手洗いが予防に効果的だ。

長崎大の森内浩幸教授（小児科）は「現在流行中のウイルスは、７月までのものと種類が変わった可能性がある。過去にかかった人でも２度目の感染に注意を」と呼びかけている。