ＡＬＳ新薬を承認、従来薬より生存期間延長の可能性…１１月下旬にも公的医療保険適用

　厚生労働省は、全身の筋肉が衰える難病の筋 萎縮
（いしゅく） 性側索硬化症（ＡＬＳ）の新薬の製造販売を承認した。従来の薬より生存期間を延ばせる可能性がある。ＡＬＳの治療薬としては９年半ぶりの承認で、１１月下旬にも公的医療保険が適用される見込み。

　ＡＬＳは、運動に関わる神経細胞が失われ、筋肉が動かなくなる。発症から３～５年で呼吸が難しくなる。国内の患者は約１万２０００人と推計されている。

　新薬は、製薬大手エーザイが開発した注射薬「ロゼバラミン」（商品名）で、主成分のビタミンＢ１２は、末梢神経を修復する作用がある。週２回注射で投与する。治験を行った徳島大の梶龍児特任教授（脳神経内科）によると、発症後１年以内の患者に投与した結果、会話や歩行など身体機能の低下を抑制できた。生存期間や人工呼吸器を装着するまでの期間を約５００～６００日延ばせた可能性があるという。

　これまで、人工呼吸器の装着前の生存期間を３か月ほど延ばす薬と、身体機能の低下を抑える可能性がある薬が使われてきたが、効果は限定的とされる。患者や家族でつくる日本ＡＬＳ協会は「治療の選択肢が広がることは喜ばしい」としている。