ｉＰＳから免疫抑える「Ｔレグ」に近い細胞…京大チーム成功、関節リウマチなど治療期待

　人のｉＰＳ細胞（人工多能性幹細胞）から、免疫反応を抑える「制御性Ｔ細胞（Ｔレグ）」に近い細胞を作り出すことに世界で初めて成功したと、京都大などの研究チームが発表した。自己免疫疾患などの治療に生かせる可能性があり、論文が７日、科学誌「セル・ステムセル」に掲載される。

　ウイルスや細菌から体を守る免疫反応は、過剰になると自身の体を攻撃し、関節リウマチなどの自己免疫疾患や、白血病治療の骨髄移植後に起きる合併症などの原因となる。

　こうした過剰な反応にブレーキをかけるのがＴレグで、坂口志文・大阪大栄誉教授が詳細を明らかにし、ノーベル賞級の成果と評価されている。患者の体からＴレグを取り出して治療に使う研究も進むが、Ｔレグは培養してもほとんど増えず、数を確保できないことが課題だった。

　京都大ｉＰＳ細胞研究所の金子新教授らは、人のｉＰＳ細胞から免疫細胞を作製。さらに４種類の薬を加えて１～２週間培養し、Ｔレグの特徴を持つ細胞を作ることに成功した。

　この細胞を免疫細胞と一緒に培養したり、マウスに投与したりする実験を行った結果、過剰な免疫反応を抑える効果が確認された。

　ｉＰＳ細胞は増殖しやすく、治療に必要な大量のＴレグを作り出せる可能性が開けたという。

　 三上 統久(のりひさ) ・大阪大特任准教授（免疫学）の話 「今回の成果で、患者自身のＴレグだけでなく、健康な他人のＴレグを活用する道が示された。コスト削減などが見込める反面、安全性や有効性を慎重に確認していく必要がある」